Parlementslid Sint-Maarten veroordeeld voor verkiezingsfraude

Foto: Pixabay

PHILIPSBURG – Het parlementslid Silvio Matser is woensdag veroordeeld tot een gevangenisstraf van 8 maanden, waarvan 2 voorwaardelijk, voor verkiezingsfraude tijdens de verkiezingen in 2014. Matser is ook voor vijf jaar uit het passief kiesrecht ontzet.

Gevangenisdirecteur Edward Rohan werd als medeplichtige veroordeeld tot 160 dagen, waarvan 80 voorwaardelijk. Een tweede medeplichtige, Eddy Fleming, kreeg 6 maanden, waarvan 3 voorwaardelijk.

Stemgerechtigden in de gevangenis
In augustus 2014 benaderde Matser Rohan met de vraag hoeveel kiesgerechtigde gevangenen in de Pointe Blanche gevangenis zaten. Rohan verstrekte daarop een lijst met de namen van kiesgerechtigde veroordeelden.

Kantinerekening
Fleming, voorzitter van de Pointe Blanche Inmates Association, voerde in de gevangenis campagne voor Matser en vertelde dat ze 100 dollar op hun kantinerekening zouden ontvangen voor hun stem.

Dat geld werd inderdaad gestort door Rogelio Koeiman, lid van Matser’s campagneteam. Hij zit momenteel vast in de Verenigde Staten voor drugsgerelateerde aanklachten.

Silvio Matser werd in maart 2016 gearresteerd. Archieffoto: Today / Leo Brown

District negentien
Tijdens de verkiezingen in 2014 behaalde UP-leider Theo Heyliger de meeste stemmen in negentien van de twintig stemdistricten. In district negentien, de gevangenis, gingen de meeste stemmen naar Matser.

De rechtbank verwijt Matser, Rohan en Fleming dat hun activiteiten een aanval zijn op het fundament van de parlementaire democratie, omdat dit ertoe leidt dat ‘niet de beste of meest overtuigende kandidaat wint, maar de kandidaat met het meeste geld.’

Waarnemers bij komende verkiezingen

De volgende verkiezingen op Sint-Maarten zijn aanstaande maandag. Bij deze verkiezingen zijn externe waarnemers aanwezig, namelijk Tweede Kamerlid voor D66, Alexander Pechtold, en Meta Meijer, Eerste Kamerlid voor de SP. Ook vertegenwoordigers van het hoofdstembureau op Curaçao en Aruba zijn als waarnemers aanwezig.