Het hakte er weer in op het eerder zo veilige Bonaire: opnieuw drie schietpartijen, waarvan één met fatale afloop. Begin deze maand werd het eiland wakker met dit nieuws. Even later volgde het bericht dat het slachtoffer nog maar vijftien jaar oud was. Al langer maken eilandbewoners zich zorgen om het toenemende wapengeweld op hun eiland, waar jonge mensen bij betrokken zijn. Tijdens een stille mars laten ze spreekwoordelijk hun stem horen.
Eind vorig jaar was de eerste dodelijke schietpartij van Bonaire groot nieuws. Nooit eerder kwam daar iemand door vuurwapengeweld om het leven. Er vonden toen op het eiland drie schietpartijen plaats in één weekend, terwijl Bonaire bekendstaat als rustig en veilig. Begin deze maand waren dat er zelfs drie in één nacht en opnieuw één met fatale afloop.
De dodelijke schietpartij vond plaats in de nacht van zaterdag op zondag 7 en 8 juni voor de nachtclub Rush. Er werden meerdere schoten gelost, waarbij een jongeman in zijn hoofd werd geraakt. Het slachtoffer is eerst naar het ziekenhuis op Bonaire gebracht en vervolgens overgebracht naar het Curaçao Medisch Centrum voor verdere behandeling. Op zondagmiddag kwam het bericht dat hij was overleden. Het bleek te gaan om de 15-jarige Clayshenou Domacassé, een jongen die in beeld was bij verschillende jeugdhulpinstanties, maar voor zover bekend niet het doelwit was bij de schietpartij. Hij leek op het verkeerde moment op de verkeerde plek. In de daaropvolgende weken zijn verschillende mensen aangehouden met betrekking tot het incident.
Bonairianen in het wit tijdens stille mars in Kralendijk. Foto’s Deborah Bremmer
Oproep gezaghebber
Eerder deze maand gaf gezaghebber van Bonaire John Soliano nog een toespraak waarin hij zijn zorgen uitte over het toenemende geweld en het groeiende gevoel van onveiligheid op Bonaire. Hierin riep hij inwoners op om samen op te staan tegen geweld en normvervaging. Kort daarvoor trok het Bestuurscollege aan de bel bij de minister van Justitie en Veiligheid door middel van een brief waarin ernstige zorgen werden uitgesproken over de rechtshandhaving op Bonaire. Er wordt gesproken van een ‘uitermate zorgelijke situatie’ gezien het structurele personeelstekort, de gebrekkige samenwerking tussen diensten en een groeiende ongelijkheid in arbeidsvoorwaarden.
Na de dodelijke schietpartij kwam Soliano met een schriftelijke reactie. “Mijn hart is zwaar,” schreef hij. “Een jong leven is op gewelddadige wijze van ons weggerukt.” Soliano noemde het geweld “een aanval op het vertrouwen, de veiligheid en het samenleven op ons eiland”, en zei dat dit niet het Bonaire is dat we kennen.
Genomen maatregelen
Ook wees Soliano, in overleg met de hoofdofficier van justitie en de korpschef, opnieuw enkele gebieden aan als veiligheidsrisicogebieden, omdat eerdere maatregelen nog niet genoeg effect hadden om het bezit en gebruik van (vuur)wapens te verminderen. In de aangewezen gebieden heeft de officier van justitie de bevoegdheid om preventief te fouilleren. Dit betekent dat iedereen in hier gefouilleerd kan worden, zonder dat daarvoor een verdenking nodig is. Het gaat om (delen van) wijken met verhoogd risico: een gedeelte van Playa; een gedeelte van Antriol Pabou; Antriol Pariba; Nikiboko; een gedeelte van Nort Saliña en een gedeelte van Tera Kòrá. De aanwijzing geldt van 13 juni 2025 tot en met 30 september 2025.
De straat op
De gezaghebber riep ook de gemeenschap op tot actie: “Wanneer er geschoten wordt in onze straten, moeten we als samenleving zeggen: tot hier en niet verder.” En in actie komen, dat deed de Bonairiaanse gemeenschap. Op donderdag 19 juni 2025 werd een stille mars georganiseerd door Marga van Lieshout, Michèle Knuf, Davidlee Winklaar en Meralney Bomba. Een opvallend grote groep eilandbewoners kwam op de been en trok in stilte door de straten om een krachtig signaal af te geven.
Organisatoren Meralney Bomba en Davidlee Winklaar met protestspandoek.
Aan het begin van de stille mars richtte Davidlee Winklaar, een bekende kickbokser op het eiland, zich tot de aanwezigen. In zijn korte toespraak vroeg hij zich hardop af: “Waar is het misgegaan op Bonaire? Waar hebben wij als gemeenschap gefaald? Waarom zoveel geweld? Waarom lukt het ons niet om onze problemen op een respectvolle manier op te lossen?” Winklaar hoopt op een betere toekomst van het eiland. “Geen geweld meer, geen pijn meer, geen verloren levens meer.”
Na een indrukwekkend moment waarop het Bonairiaanse volkslied ten gehore werd gebracht, trok de enorme witte stoet door de hoofdstraat van Kralendijk, om vervolgens over de boulevard naar Parke Isidel te lopen. Naast gezinnen, stellen en individuele betrokkenen liepen ook vertegenwoordigers van de lokale overheid, de vakbonden, de bibliotheek, een wandelgroep en het onderwijs mee.
Vertegenwoordigers van de Openbare Bibliotheek op Bonaire.
Terugblik organisatie
De organisatie is blij met de enorme opkomst, vertelt initiatiefnemer Michèle Knuf na afloop. “Het organiseren is de moeite niet, alleen de mensen moeten komen opdagen – en dat hebben ze gedaan!” Ze waardeert de brede steun, ook van de politie en de lokale overheid. “Gezaghebber Soliano wilde nu geen speech geven, omdat dit echt vanuit het volk kwam, maar hij was er wel,” vertelt ze.
Geboren en getogen op Bonaire heeft ze haar eiland zien veranderen. “De bevolking is ontzettend gegroeid, er is veel armoede, er zijn te weinig huizen. Ik praat het niet goed, maar het is niet gek dat er zulke problemen ontstaan.” Door het organiseren van de mars wil ze haar steentje bijdragen aan een veiliger Bonaire. “Dit is echt mijn plek, vertrekken is geen optie.”
Protestborden tegen het wapengeweld.
