Elvin Gerard, medewerker van de fractie van de PNP in het Curaçaose parlement, zegt trots te zijn op de prestaties van het Curaçaose voetbalelftal en op alle positieve aandacht die het land hierdoor wereldwijd krijgt. Tegelijkertijd maakt hij zich grote zorgen over de vieringen die plaatsvinden en de uitgaven die daarmee gepaard gaan. Gerard wijst op de vele feesten die de regering organiseert, met bands, drank en eten, onder meer voor ambtenaren.
Volgens hem staat dit in schril contrast met de sterk gestegen kosten van het levensonderhoud waarmee de gemeenschap wordt geconfronteerd. Tegen die achtergrond vraagt hij zich af of het geld niet beter anders kan worden besteed. Gerard was tussen 2021 en 2024 Statenlid voor de PNP. Voor hij de politiek in ging, was hij actief als vicevoorzitter van Plataforma Bándariba, waarbij hij opkwam voor bewoners van het oostelijk deel van het eiland.
In een interview met dagblad Extra stelt Gerard dat het verzachten van de stijgende brandstofprijzen (benzine en diesel) en de kosten van nutsvoorzieningen (water en elektriciteit) meer aandacht zou moeten krijgen. Door accijnzen en omzetbelasting te verlagen of te subsidiëren, zou volgens hem directe verlichting kunnen worden geboden voor de stijgende kosten van levensonderhoud, waaronder ook de prijzen van levensmiddelen in de supermarkten. “Terwijl de oorlog in het Midden-Oosten voortduurt en de prijzen daardoor verder stijgen, zou de regering daar meer aandacht voor moeten hebben.”
BlueNation
De overheid heeft in het kader van de BlueNation-gedachte veel activiteiten voor ambtenaren (waaronder een voetbaltoernooi) georganiseerd. De regering benadrukt het stimuleren van het gemeenschapsgevoel op het eiland met de kwalificatie van The Blue Wave.
Dat de Raad van Ministers heeft besloten om gedurende meer dan een maand met reces te gaan, juist tijdens het WK voetbal, is volgens Gerard een extra reden tot bezorgdheid. Als de regering met een grote delegatie van ministers en medewerkers naar het WK reist om de wedstrijden bij te wonen, kost dat volgens hem te veel geld. Zeker omdat verblijf in Amerika erg prijzig is.
Parlement
De regering had in eerste instantie negen parlementsleden uitgenodigd om elke wedstrijd van het Curaçaose nationale elftal tijdens het WK in de Verenigde Staten (VS) bij te wonen. Daarbij ging het om twee leden van MFK, als grootste fractie in het parlement, en telkens één lid van een andere fractie per wedstrijd. De oppositiefracties gingen niet akkoord met dit voorstel.
Daarop kwam het voorstel om parlementsvoorzitter Fergino Brownbill namens het parlement naar de VS te laten gaan. Maar uiteindelijk bleek dat Brownbill niet alleen voor de eerste wedstrijd zou gaan, maar een verblijf van ongeveer vijftien dagen plande samen met de plaatsvervangend griffier, om alle drie wedstrijden van Curaçao bij te wonen.
Onvrede
De situatie heeft geleid tot aanzienlijke onvrede binnen een meerderheid van de parlementaire fracties. Niet alleen omdat ze geen noodzaak ziet voor deze uitgaven, aangezien het geen werkbezoek betreft waarbij de parlementsvoorzitter een duidelijke rol vervult, maar ook omdat het parlement daardoor ruim twee weken zonder zijn voorzitter zou zitten.
Verschillende parlementariërs geven aan niet te weten hoe vergaderingen kunnen doorgaan zonder voorzitter, terwijl ook de vicevoorzitter niet aanwezig is, zo schrijft Extra. Tegelijkertijd zijn ook veel ministers en hun medewerkers mogelijk afwezig vanwege een reis naar de VS om wedstrijden van het nationale elftal te bekijken, waardoor ook de regering deels niet volledig beschikbaar is.
