Op Sint Maarten is deze week de nieuwe regering beëdigd. Deze wordt gevormd door vier politieke partijen onder leiding van premier Luc Mercelina (URSM, DP, PFP en SAM). Drie daarvan werkten al samen in de vorige coalitie; SAM heeft de plaats ingenomen van NOW. Gouverneur Ajamu Baly heeft de nieuwe regering gevraagd het land ‘de zorg te geven die het nodig heeft’. In het afgelopen jaar is er volgens hem veel aandacht gegaan aan verkiezingen en niet genoeg aan het besturen van het land.
De eerste regering onder leiding van Mercelina kwam tot stand na verkiezingen op 11 januari van dit jaar. Kort na de installatie verloor het kabinet de meerderheid in het parlement en werden nieuwe verkiezingen uitgeschreven, die vonden plaats op 9 augustus.
Cruciale aandachtspunten
De coalitie werd binnen 24 uur na de verkiezingen geformeerd. Maar dankzij het lange screeningsproces werd de nieuwe regering pas afgelopen weken benoemd. De coalitie heeft negen van de vijftien zetels in het parlement.
Gouverneur Ajamu Baly riep de nieuwe regering tijdens de beëdiging op het land de ‘care’ te geven die het nodig heeft. Door een lijst met cruciale aandachtspunten te noemen, gaf hij aan wat er allemaal mis is op het eiland. Hij somde op waar de nieuwe regering hard aan moet werken.
-Onze financiën staan structureel onder druk en de druk op onze nutsvoorzieningen is hoog;
-Er is een onevenwicht in de justitiële keten, wat deels de reden is waarom recht, wet en orde onder druk staan en dringend aandacht nodig hebben;
-Ons milieu, dat een essentieel onderdeel is van ons bestaan, lijdt onder jaren van verwaarlozing en misbruik;
-Onze infrastructuur verkeert al geruime tijd in kritieke toestand;
-Ons toeristisch product wordt bedreigd door interne en externe krachten, namelijk besluiteloosheid en concurrentie;
-De hoge kosten van levensonderhoud zorgen ervoor dat de kwaliteit van leven van onze bevolking gestaag achter blijft.
Gouverneur Ajamu Baly en de nieuwe ministerploeg. Foto’s Kabinet van de Gouverneur Sint Maarten
Baly blikte bij de beediging terug op het afgelopen jaar en zei: “Dit jaar is gekenmerkt door een overgang naar verkiezingen, verkiezingen zelf, formatieperiodes, en herhaalde verkiezingen en formaties. Dit heeft ontegenzeggelijk de aandacht van de regering afgeleid van het volledig besturen.”
Hij benadrukt dat dat is gebeurd “in een cruciale tijd waarin herstel nodig is van de economische impact van een pandemie die de wereld in meer dan 100 jaar niet heeft gezien, gecombineerd met het herstel van een verwoestende orkaan met een impact zoals Sint Maarten nooit eerder heeft meegemaakt.”
Tegen de nieuwe ministerploeg zei hij: “U bent de groep die indirect democratisch is gekozen door de bevolking van Sint Maarten om ons land de zorg te geven die het op dit moment nodig heeft.”
Daarbij legde hij uit: “‘U bent de groep’: niet individuen, dus werk als zodanig. Werk niet geïsoleerd en neem geen beslissingen zonder rekening te houden met de impact op andere ministeries.” Ook moet de regering volgens hem werken voor de hele bevolking. Zowel de mensen die op de vier coalitiepartijen hebben gekozen, als alle andere bewoners van het eiland.
Hij sloot zijn speech af met de volgende opmerking aan de ministerploeg: “Op dit cruciale moment is het belangrijk dat we luisteren, zorgen en de juiste beslissingen nemen voor iedereen in ons land. Semper pro grediens, altijd vooruitgang. Minister-president, ministers, u staat voor een taak van zorg en beleid. Wij rekenen op u om onze democratische principes, zoals goed bestuur en de rechtsstaat, te respecteren en de patiënt vier jaar lang in stabiele conditie te houden.”
