Afgelopen zaterdag vond op Curaçao in de Sint Annabaai de intocht van Sinterklaas plaats, een evenement dat zo’n tweeduizend kinderen en hun families trok. De vrolijke viering werd georganiseerd door Fundashon Entretenementu Sosial Edukativo (ESE) en bracht een opvallende verandering met zich mee: Sinterklaas werd dit jaar vergezeld door ‘su amigunan’ (zijn vrienden), een bewuste keuze van de organisatie.
Volgens Sergie Beltran, voorzitter van Fundashon ESE, is hiermee afscheid genomen van het traditionele beeld van Zwarte Piet, een onderwerp dat de afgelopen jaren veel controverse met zich meebracht.
Foto’s Fundashon ESE
“We wilden een feest organiseren dat voor iedereen toegankelijk en prettig is, zonder dat kinderen of hun ouders zich ongemakkelijk voelen door de aanwezigheid van bepaalde stereotypen,” vertelt Beltran.
Een Curaçaose traditie vol muziek en dans
Het Sinterklaasfeest op Curaçao heeft door de jaren heen een heel eigen karakter gekregen, waarin de Curaçaose cultuur volop tot uiting komt. Kinderen zingen enthousiast Sinterklaasliedjes in het Papiaments, begeleid door vrolijke muziek en kleurrijke optredens. Dans speelt een centrale rol in de viering: zelfs Sinterklaas zelf kan het vaak niet laten om mee te bewegen op het ritme van de muziek.
“Het draait bij ons niet alleen om cadeautjes, maar vooral om het samen vieren, dansen en muziek maken,” legt Beltran uit. “Sinterklaas is een vriend van iedereen, en dat willen we laten zien met een feest dat past bij de cultuur en warmte van Curaçao.”
Nieuwe benadering, positieve reacties
Het evenement verliep zonder problemen en werd door bezoekers enthousiast ontvangen. “We hebben veel positieve reacties gekregen. De kinderen hebben genoten, en ook voor de ouders was het een ontspannen feest,” aldus Beltran. De keuze om Sinterklaas te vergezellen met ‘vrienden’ in plaats van Pieten heeft volgens de organisatie bijgedragen aan een inclusieve en moderne sfeer.
‘Een feest voor iedereen’
Beltran legt uit dat de overstap naar ‘su amigunan’ deels voortkomt uit ervaringen van eerdere jaren, waarin protesten en discussies over Zwarte Piet soms de festiviteiten overschaduwden. “We willen het feest terugbrengen naar waar het om gaat: de kinderen. Het draait om blijdschap, saamhorigheid, en plezier, zonder negatieve connotaties.”
De ‘vrienden’ die Sinterklaas vergezelden, waren vrolijk uitgedost in kleurrijke kostuums. Ze hielpen de Sint bij het uitdelen van snoepgoed en brachten de kinderen in feeststemming met muziek en dans.
Een kijk op de toekomst
Fundashon ESE ziet de nieuwe aanpak als een kans om het Sinterklaasfeest op Curaçao verder te vernieuwen. “We willen laten zien dat tradities mee kunnen groeien met de tijd. Dit jaar was een eerste stap, en we hopen dat dit model ook in de toekomst navolging krijgt. Het belangrijkste is dat we een feest bieden waar iedereen zich welkom voelt,” benadrukt Beltran.
De organisatie heeft al plannen om de komende jaren meer talenten te betrekken bij het feest, zoals dansers, muzikanten en acrobaten, om zo de diversiteit van Curaçao verder te weerspiegelen.
