De Curaçaose minister-president Gilmar ‘Pik’ Pisas heeft woensdag tijdens een persmoment opgeroepen tot rust in zijn partij, de MFK. Hij deed dit nadat twee partijprominenten in de dagen daarvoor elkaar via sociale media en met verschillende persverklaringen hadden aangevallen. Volgens Pisas doen ruziënde politici het land geen goed ‘en is de tijd voor verzoening en communicatie gekomen’.
Het gaat om een ruzie tussen de huidige minister Charles Cooper (Financiën, MFK) en zijn voorganger Javier Silvania (MFK). De laatste werd eind oktober vorig jaar door de partij gedwongen op te stappen. Silvania behaalde bij de verkiezingen in maart 2025 meer dan 18.000 voorkeurstemmen en werd daarmee de eerste niet-lijsttrekker met zoveel voorkeurstemmen.
Zo populair als hij was (en voor een deel nog steeds is) bij de bevolking, des te lastiger werd gedurende 2025 zijn relatie met de partij. Na een uit de hand gelopen ruzie (inclusief geluidsopnames die op sociale media terechtkwamen) met het hoofd van de Belastingdienst werd hij gevraagd op te stappen.
Silvania was behalve minister van Financiën ook minister van Gezondheid, Natuur en Milieu (GMN). Omdat parlementariër Tyron Boekhoudt (MFK) na het vertrek van Silvania als minister uit het parlement stapte, kon Silvania daarin plaatsnemen. Boekhoudt op zijn beurt werd korte tijd daarop benoemd tot minister van GMN. Silvania werd daarmee lid van de dertienkoppige Statenfractie van de MFK. De partij heeft een meerderheid in het parlement dat in totaal 21 zetels heeft. De regering wordt ook alleen maar gevormd door ministers van de MFK.
Openlijke aanval
Cooper is nu naast minister van Financiën ook minister van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning (VVRP). Hij startte vorige week met een openlijke aanval op Silvania, door te verklaren dat hij onderzoek zou laten doen naar miljoenenbetalingen van Curaçao Gaming Authority aan een Maltees bedrijf. Jaarlijks zou, volgens Cooper ten onrechte, 8,3 miljoen gulden worden betaald aan dat bedrijf. Waarmee Cooper duidelijk insinueerde dat Silvania stiekem geld betaalde aan een bevriende zakenman, de Maltese gokadviseur Mario Galea van Random Consulting Limited.
Deze erkende kort daarop dat hij werd betaald. Zo zei hij sinds 2022 in totaal 3,4 miljoen euro te hebben gekregen voor werkzaamheden rond de modernisering van de Curaçaose online goksector. Een bedrag van 8 miljoen gulden per jaar was volgens hem overdreven. Ook Silvania ontkende de hoogte van dat bedrag en zei in een moeite door dat Cooper niets weet van de internationale online gaming-industrie. Coopers uitlatingen zouden juist schadelijk zijn voor de modernisering van de virtuele gokindustrie die Silvania had gestart, aldus de oud-minister.
Op sociale media barstte intussen de strijd tussen Cooper en Silvania los, en hun aanhangers. De oppositie op haar beurt eiste onderzoek. Pisas, als leider van de partij, keek het enkele dagen aan en gaf woensdag een uitgebreide persconferentie, waarin hij vooral de boel rustig probeerde te houden. Oftewel ‘te sussen’, zoals het Antilliaans Dagblad de volgende dag schreef.
Charles Cooper. Foto Facebook
Mediastilte
Maar hij kondigde ook aan bezig te zijn met het in kaart brengen van bedrijven die de miljoenenbetalingen aan adviesbureau Random Consulting kunnen toetsen. Tot de resultaten daarvan bekend zijn, eist Pisas een volledige mediastilte rond deze kwestie. De raad van commissarissen van de Curaçao Gaming Authority kan volgens hem kiezen uit tien internationale bedrijven voor een onafhankelijk onderzoek naar de overeenkomst met Galea. Uiteindelijk moet één gerenommeerd en internationaal onderzoeksbureau het onderzoek uitvoeren.
Daarmee moet duidelijkheid komen over de overeenkomst, de betaalde bedragen en de werkzaamheden die Random Consulting heeft uitgevoerd, aldus Pisas. Ook moet worden vastgesteld wie het contract heeft afgesloten en op basis van welke bevoegdheid dat gebeurde. Tot die tijd doet Pisas geen uitspraken. Maar hij liet ook weten een onderzoek te beginnen binnen Domeinbeheer, dat binnen het ministerie van VVRP van Cooper valt.
Medewerkers van Domeinbeheer ontvingen deze week een brief waarin zij worden geïnformeerd over een onderzoek naar de uitgifte en mogelijke illegale verkoop van overheidsgronden. Volgens de minister-president zouden de vermeende onregelmatigheden bij de gronduitgifte intern, binnen Domeinbeheer, hebben plaatsgevonden. Daarom is een team van voormalige rechercheurs samengesteld dat het onderzoek zal uitvoeren.
Beschuldigingen
Met beide onderzoeken, één naar de handel en wandel van Silvania en één naar die van Cooper, hoopt Pisas de rust terug te laten keren. Silvania had een paar dagen daarvoor al gereageerd op de beschuldigingen van Cooper door te stellen dat hij beter binnen het ministerie van VVRP zelf onderzoeken zou moeten laten uitvoeren, in plaats van zich te mengen in andermans zaken.
Pisas wil dat het rustig blijft zolang beide onderzoeken gaande zijn en probeert zoveel mogelijk rust uit te stralen als ‘vader’ van de partij. Het bestuur van de MFK heeft inmiddels met Silvania gesproken. Partijvoorzitter Ramon Yung verklaarde woensdagavond tegen dagblad Extra dat hij Silvania expliciet heeft gevraagd wat zijn plannen zijn met betrekking tot MFK. Silvania zou hebben aangegeven dat hij nergens naartoe gaat, geen nieuwe politieke partij zal oprichten en bereid is om zijn bijdrage aan MFK voort te zetten.
Pisas hoopt dat hiermee een ruzie is beëindigd. Op sociale media haalden oppositieleden de uitdrukking aan: ‘Als de olifanten vechten, wordt het gras vertrapt’. Dit betekent dat als grote en machtige leiders ruzie maken (in dit geval de mastodonten Cooper en Silvania, nummer 2 en 3 op de laatste verkiezingslijst van MFK), de gewone burgers daar het meest last van hebben en er de dupe van zijn. Pisas hoopt met zijn interventie dat het gras voorlopig met rust wordt gelaten.
