Curaçao heeft zaterdagavond met 4-0 gewonnen in een druk bezochte uitzwaaiwedstrijd tegen Aruba. In de eerste helft werd niet gescoord. Bondscoach Dick Advocaat wisselde na 45 minuten tien van de elf spelers, waarna er vier doelpunten volgden. Aruba wist nauwelijks een kans te creëren.
In de 53e minuut werd het eerste doelpunt gescoord door de enige speler die niet was gewisseld: verdediger Joshua Brenet. Hij deed dat na een voorzet vanaf links van Leandro Bacuna. Het tweede doelpunt viel in de 68e minuut en kwam op naam van linksbuiten Jeremy Antonisse. Vijftien minuten later scoorde verdediger Livano Comenencia met een schot van net buiten het strafschopgebied. In de 91e minuut bepaalde Leandro Bacuna met een schot van dichtbij de eindstand op 4-0. Bacuna was gedurende de hele tweede helft vaak gevaarlijk en één van de uitblinkers, nadat vrijwel het complete elftal was gewisseld.
Het team dat in de tweede helft op het veld stond, lijkt in grote lijnen ook het elftal te worden dat in de eerste WK-wedstrijd tegen Duitsland zal aantreden. Aanvaller Jürgen Locadia ontbrak nog vanwege een rode kaart die hij opliep in de vriendschappelijke wedstrijd tegen Schotland op 30 mei. Verder zijn het dezelfde spelers die steeds het vertrouwen van Advocaat krijgen, onder wie Leandro en Juninho Bacuna, Jeremy Antonisse, Armando Obispo, Tahith Chong en doelman Eloy Room.
Met de 4-0-overwinning kreeg Curaçao de uitzwaaiwedstrijd waarop op het hele eiland werd gehoopt. Het SDK-stadion (capaciteit: 15.000 plaatsen) was volledig uitverkocht. Al vanaf drie uur voor de wedstrijd stonden er lange rijen met toeschouwers. Dicht bij het stadion was na de wedstrijd een groot gratis festival gepland met verschillende bands ter ere van The Blue Wave en de kwalificatie voor het WK 2026. Het team kwam daar daadwerkelijk afscheid nemen van het eiland. Maandag vliegt de selectie naar Amerika.
‘We zijn zo blij dat u terug bent’
Bij dat openbare afscheid in het Festival Center juichte een uitzinnige menigte de spelers en de coach toe. “We waarderen het enorm dat u ons heeft geholpen onze droom waar te maken. We zijn zo blij dat u terug bent. Curaçao is ook uw thuis en we zijn dankbaar voor alles wat u heeft gedaan”, zo kreeg hij te horen.
Op Curaçao is in de afgelopen dagen de WK-koorts flink opgelopen. Veel mensen dragen kleding in de kleuren van de vlag: geel en blauw. Ook zijn er veel vlaggen op straat en in het verkeer te zien en lopen er tal van commerciële acties in het kader van The Blue Wave. Wat in de media overheerst, is trots. Met de deelname aan het WK ‘heeft Curaçao al gewonnen’, zo wordt keer op keer benadrukt. Naar de wedstrijd tegen Duitsland in Houston op 14 juni wordt hartstochtelijk uitgekeken.
