Het ministerie van Justitie van Curaçao en het ministerie van Justitie en Openbare Veiligheid van El Salvador zijn van plan vrijdag 13 een intentieverklaring (Letter of Intent) te ondertekenen ter versterking van de samenwerking op het gebied van justitie en openbare veiligheid. De samenwerking richt zich voornamelijk op kennisuitwisseling, institutionele versterking en de gezamenlijke aanpak van grensoverschrijdende criminaliteit. De samenwerking is opvallend, omdat de president van El Salvador, Nayib Bukele, internationaal veel kritiek krijgt voor schendingen van mensenrechten, massale arrestaties en slechte omstandigheden in overvolle megagevangenissen.
Sinds Bukele in 2022 de noodtoestand uitriep, zijn er meer dan 80.000 mensen opgepakt. Organisaties zoals Amnesty International en Human Rights Watch melden dat hierbij ook duizenden onschuldige burgers zonder bewijs of eerlijk proces zijn opgesloten. Daarnaast is de aankondiging opmerkelijk, omdat Curaçao geen eigen buitenlands beleid heeft. Samen met Defensie valt dat onder de verantwoordelijkheid van Nederland. De intentieverklaring biedt volgens de minister van Justitie, Shalten Hato (MFK), niettemin ‘de mogelijkheid tot samenwerking op het gebied van de bestrijding van georganiseerde criminaliteit, migratiebeheer en preventie van cybercriminaliteit’. Tot nu toe is er vanuit Nederland niet gereageerd op de aangekondigde ondertekening van de intentieverklaring.
Effectievere rechtshandhaving
Ook worden mogelijkheden verkend voor trainingen, werkbezoeken, technische samenwerking en uitwisseling van kennis tussen de twee landen, aldus Hato. Hij benadrukt dat internationale samenwerking Curaçao nieuwe inzichten biedt voor een effectievere rechtshandhaving. “Daarbij blijven onze eigen wetgeving, de rechtsstaat en de bescherming van fundamentele rechten altijd leidend. Ons uiteindelijke doel is en blijft een veiliger Curaçao.”
De basis voor deze samenwerking werd gelegd op 26 en 27 november 2024, toen minister van Justitie Hato deelnam aan de internationale conferentie Conferencia Internacional sobre Estado y Democracia (CIED 2024) in El Salvador. Tijdens deze conferentie, waar onder meer democratie, rechtsstaat en openbare veiligheid centraal stonden, maakte minister Hato kennis met zijn Salvadoraanse ambtgenoot, minister Héctor Gustavo Villatoro Funes. Dit eerste contact vormde de aanleiding om verdere samenwerkingsmogelijkheden tussen beide ministeries te verkennen. Na overleg en onderhandelingen op ambtelijk niveau stemde de Raad van Ministers van Curaçao in april 2025 in met het aangaan van deze samenwerking. Met deze intentieverklaring zetten Curaçao en El Salvador een volgende stap in hun bilaterale samenwerking, aldus Hato.
Minister Hato tijdens zijn bezoek aan Conferencia Internacional sobre Estado y Democracia (CIED 2024). Foto’s Facebookpagina Shalton Hato
