De Arubaanse minister-president Mike Eman (AVP) heeft aangekondigd dat hij per 1 januari 2027 terugtreedt als regeringsleider van Aruba. De aankondiging kwam maandagavond 15 juni tijdens een bijeenkomst van de AVP en leidde direct tot verbaasde reacties van coalitiepartner Futuro, die zegt niet vooraf op de hoogte te zijn gebracht.
Tijdens de bijeenkomst zei Eman (64) dat hij zijn functie als minister-president neerlegt om ruimte te maken voor een nieuwe generatie leiders. Daarnaast noemde hij persoonlijke overwegingen. Na tientallen jaren in de politiek wil hij meer tijd besteden aan zijn vrouw, familie en het leven buiten het premierschap.
In een reactie aan Caribisch Netwerk zegt Eman dat de beslissing niet lichtvaardig is genomen. Volgens hem speelde de aangekondigde leiderschapswisseling binnen de AVP daarbij een belangrijke rol. “Na de aankondiging van de leiderschapswisseling binnen de AVP in september bleef ik met het gevoel zitten dat ik, wanneer ik daarna minister-president zou blijven, de nieuwe leider onbedoeld in de schaduw zou houden. Dat zou niet goed zijn voor hem en ook niet voor de toekomst van de partij”, aldus Eman.
Niet de eerste keer
Het is niet de eerste keer dat Eman een stap terugzet. Na het verlies van zetels bij de verkiezingen van 2017 trad hij af als partijleider en gaf hij ook zijn zetel in de Staten op. Een jaar later keerde hij echter terug aan het hoofd van de partij.
Dat Eman zijn vertrek aankondigde zonder voorafgaand overleg met zijn coalitiepartner, leidde direct tot vragen. Vice-premier en Futuro-leider Gerlien Croes verklaarde via sociale media dat zij niet vooraf op de hoogte was gebracht van het besluit. Volgens Futuro is de kwestie nooit besproken in de ministerraad of tijdens overleg tussen de coalitiepartijen. De partij noemde de aankondiging daarom “hoogst verrassend”.
Op vragen van Caribisch Netwerk stelt Eman dat de situatie inmiddels wel binnen de ministerraad is besproken. Daarbij was minister Geoffrey Wever (Financiën, Economie en Primaire Sector namens Futuro) aanwezig. Volgens Eman bevond vicepremier Gerlien Croes zich op dat moment nog in het buitenland en was zij onderweg terug naar Aruba.
De aankondiging komt op een politiek gevoelig moment, terwijl onder meer de discussie rond de consensusrijkswet Houdbaar Openbare Financiën Aruba (HOFA) nog volop gaande is. Juist daarom vraagt oppositiepartij MEP om meer duidelijkheid over de overgang van het leiderschap. In een reactie zegt MEP de jarenlange publieke dienst van Eman te erkennen, maar wijst de partij erop dat een minister- president niet alleen leider is van zijn partij, maar van het hele land. Volgens de oppositiepartij verdient Aruba daarom meer duidelijkheid over de overgang van het premierschap, de opvolging en de continuïteit van het bestuur.
Politieke kwestie
Wie Eman vanaf 1 januari 2027 zal opvolgen als minister-president is vooralsnog onbekend. Hoewel de AVP in september een nieuwe partijleider kiest, staat daarmee niet automatisch vast wie regeringsleider wordt. Volgens de Staatsregeling wordt een minister-president benoemd bij landsbesluit. Ook de vicepremier volgt de minister- president niet automatisch op.
Eman zegt dat de AVP vóór 1 januari 2027 een kandidaat voor het premierschap zal voordragen. Wie dat wordt, is nog niet bekend. Daarmee lijkt de regeringspartij ervan uit te gaan dat het premierschap ook na zijn vertrek in handen van de AVP blijft.
In zijn toespraak op maandag benadrukte Eman dat zijn vertrek uit het premierschap niet betekent dat hij zich volledig uit het openbare leven terugtrekt. “Mijn verantwoordelijkheid voor Aruba eindigt niet met een functie of titel,” aldus de minister-president.
Van vicepremier Gerlien Croes had Caribisch Netwerk op het moment van publicatie nog geen reactie ontvangen.
Dit artikel is bijgewerkt na ontvangst van een reactie van minister president Mike Eman op vragen van Caribisch Netwerk.
