De Curaçaose regering wil de kwalificatie van het nationale voetbalteam, The Blue Wave, voor het WK Voetbal 2026 in Amerika, Canada en Mexico gebruiken om de natie te verenigen. Dat zei minister-president Gilmar ‘Pik’ Pisas (MFK) deze week tijdens de presentatie van een speciaal ‘BlueNation’-programma: “BlueNation weerspiegelt identiteit, saamhorigheid en nationale trots.”
Volgens de minister-president zal in de komende weken Curaçao veranderen in ‘een blauwe golf’, waarbij ministeries, scholen, wijken, bedrijven en de bevolking de krachten bundelen om de wereld ‘de unieke geest’ van het eiland te tonen. In samenwerking met onder meer de Curaçaose toerisme-organisatie CTB zal het eiland ‘volledig blauw’ kleuren. “Er zullen grote billboards, vlaggen, verlichting en energie zichtbaar zijn vanaf het moment dat mensen op de luchthaven aankomen en in alle wijken van Curaçao”, aldus de premier.
Eenheid en nationale trots
Pisas: “Nu is het moment voor Curaçao om aan de hele wereld te laten zien hoe een gemeenschap een ‘BlueNation’ kan worden. De eerste deelname van ons nationale voetbalelftal aan een mondiaal toernooi is historisch. Maar net zo belangrijk zijn de voorbereidingen die op ons eiland zullen plaatsvinden. We slaan de handen ineen om van de maand juni een periode van eenheid en nationale trots te maken.”
Pisas verklaarde dat het belangrijk is dat de bevolking van Curaçao voelt dat zij deel uitmaakt van iets groters dan zichzelf. Dat mensen, ondanks verschillen, samen achter één volkslied en één vlag kunnen staan: de vlag en het volkslied van Curaçao. “Want uiteindelijk is dát de ware betekenis van de opbouw van een natie. Iedereen moet voelen dat hij of zij deel uitmaakt van de Curaçaose natie, van de blauwe vlag met haar gele zonnestralen en twee witte sterren.”
Vruchten plukken
Volgens minister Sithree ‘Cey’ van Heydoorn (Onderwijs, Cultuur, Sport en Wetenschap, MFK) begint Curaçao al de vruchten te plukken van deelname aan het WK voetbal. “Wij kunnen allemaal zien hoe ons land sterk is gegroeid op toeristisch gebied dankzij gerenommeerde toeristische bedrijven die Curaçao hebben gekozen. Dat is het resultaat van jaren werk. Nu zien we dat het bereiken van iets groots in het voetbal er ook aan bijdraagt dat toeristen willen ontdekken waar de Blue Wave vandaan komt. In de komende weken zullen er talloze activiteiten plaatsvinden om het gevoel van trots in ons aan te wakkeren en om van dit WK te genieten.”
Hij hoopt dat de gemeenschap massaal de activiteiten zal bezoeken, deelnemen en steun zal geven, ‘zodat de spelers die Curaçao vertegenwoordigen kunnen voelen dat Curaçao volledig achter hen staat’. “Laten we samen de Blauwe Golf de sfeer geven die alleen wij van Curaçao kunnen brengen”, besloot de minister.
Panini-boek
Speler Tahith Chong, die ook aanwezig was bij de presentatie van het BlueNation-programma, verklaarde dat het team heeft gesproken over een project om de volgende generatie te inspireren. Als team voelen zij een verantwoordelijkheid tegenover die generatie. Het idee is dat alle schoolkinderen van 6 tot 12 jaar een Panini-boek van Spar ontvangen, geïnspireerd door het aankomende WK, zodat zij de spelers beter kunnen leren kennen. Het team wil ook een mini-documentaire uitbrengen, zodat de wereld Curaçao beter leert kennen.
Vanuit de regering komt er verder een bewustwordingsprogramma om de bevolking te leren hoe mensen de vlag met respect behandelen. Er komt een campagne over het correct omgaan met de vlag en het volkslied, zo heeft de regering aangekondigd.
