Weekoverzicht 11 – 17 april
Het ging deze week over een opstand van jongeren in een correctie-instituut op Curaçao, maar ook over de bevestiging door de Hoge Raad van de straf van de Arubaanse oud-minister Benny Sevinger (AVP) en verder werden op de eilanden veel wapens van straat gehaald en meer marihuana-plantages ontmanteld.
Kinderen komen in opstand
Op maandagavond wist een aantal jongeren uit de JJIC-instelling op Curaçao te ontsnappen. Jongeren die niet konden wegvluchten uit het correctioneel instituut voor jeugd en jongeren, lieten daarna luidkeels hun klachten horen tegen ouders en pers die voor de deur stonden. Volgens de jongeren kregen ze die dag bedorven brood en oud voedsel. Verder stelden zij dat er geen toiletpapier en ook geen zeep beschikbaar was. Wat de meisjes betreft: zij kregen ook geen maandverband wanneer zij ongesteld waren. Minister van Justitie, Shalten Hato (MFK), bracht de volgende morgen een bezoek.
Gedurende de hele week was er aandacht voor het JJIC. Dat leidde onder meer tot het opstappen van de directeur. De minister stelde gedurende de week het beeld van bedorven eten en gebrek aan zeep en maandverband bij. Maar er is volgens hem wel een grote noodzaak om de situatie te verbeteren. Daarbij gaat het om de organisatie en ook de dagbesteding van de jongeren. Minister Hato riep donderdag in het parlement verder op tot rust. Hij vroeg aan iedereen om geen demonstraties voor de deur van het gebouw meer te houden en benadrukte bezig te zijn met oplossingen.
Hoge Raad bevestigt straf voor oud-minister
De Hoge Raad in Den Haag heeft maandag de veroordeling van de voormalig minister van Aruba, Benny Sevinger (AVP) definitief in stand gelaten. Daarmee is de zaak rond de oplichting van het land Aruba, passieve omkoping en verduistering juridisch afgerond. De minister was eerder door het Gemeenschappelijk Hof veroordeeld tot een gevangenisstraf van 48 maanden, waarvan 12 maanden voorwaardelijk. Ook kreeg hij een verbod om zes jaar lang een publieke functie te bekleden of zich verkiesbaar te stellen.
Volgens het Hof heeft de minister samen met anderen het land Aruba opgelicht door aanvragen voor erfpachtrechten te bevoordelen. Die aanvragen kwamen van lege vennootschappen die na toekenning met winst konden worden doorverkocht. De minister gaf deze aanvragen voorrang en voorkwam dat ze volgens de normale procedures werden beoordeeld. Daarnaast nam de minister giften aan van betrokkenen terwijl hij over hun aanvragen moest beslissen, wat neerkomt op omkoping. Ook gebruikte hij geld uit een stichting, bedoeld voor zijn verkiezingscampagne, voor privédoeleinden. Met de uitspraak van de Hoge Raad zijn zowel de veroordeling als de straffen definitief geworden.
Drugsplantages in Aruba en Curaçao ontdekt
Aan het begin van de week maakte de politie op Aruba bekend dat op donderdag 10 april ‘een harde klap’ is uitgedeeld aan de onderwereld met vier arrestaties en de ontmanteling van een grote drugsplantage. Tijdens een onderzoek op verschillende locaties ontdekte de politie verschillende hennepkwekerijen. In totaal werden 354 marihuanaplanten in beslag genomen, naast een aanzienlijke hoeveelheid verwerkte drugs. Daarnaast werd een grote hoeveelheid apparatuur en producten in beslag genomen die werden gebruikt voor de teelt en het onderhoud van deze planten.
Op dinsdag 15 april trof de politie op Curaçao een grote marihuanaplantage aan bij twee huiszoekingen en is een aanzienlijke hoeveelheid marihuana in beslag genomen. Ook werden wapens aangetroffen en apparatuur om drugs te bewerken. Een hoeveelheid werd niet bekend gemaakt; alleen de beschrijving: ‘een plantage met een grote hoeveelheid marihuanaplanten’. Het is onduidelijk of de twee zaken met elkaar te maken hebben.
De Arubaanse politie ontnamtelde verschillende hennepkwekerijen
In 2026 zijn op Curaçao al 55 wapens van straat gehaald
De Curaçaose politie maakte dinsdag bekend dat dit jaar al 55 illegale wapens van straat zijn gehaald. Er werden 38 wapens ingezameld tijdens een speciale inleveractie, die ook op de andere Caribische eilanden van het koninkrijk werden gehouden. Daarnaast heeft de politie in de eerste maanden van het jaar nog eens 17 wapens in beslag genomen. De wapens komen volgens de politie het land binnen via zee of via de lucht. De politie stelt: “Het is duidelijk dat de controle tekortschiet, aangezien er nog steeds zoveel wapens op ons grondgebied aanwezig zijn.”
Vrijdag 10 april was de laatste dag waarop illegale vuurwapens en munitie konden worden ingeleverd zonder strafrechtelijke gevolgen voor de eigenaar. De 38 wapens die zijn ingeleverd tijdens de actie waren vrijwel alle in goed werkende staat, volgens de politie. Dat is opvallend, want in bijvoorbeeld Bonaire, waar maar twee wapens werden ingeleverd tijdens de actie, ging het naar verluidt om oude, niet meer werkende vuurwapens.
Poster van inleveractie, die inmiddels is afgelopen
Inbraak bij Penha in Punda
Eén van de bekendste parfumerieën op Curaçao, Penha, gelegen aan de Handelskade in Punda, is donderdagmorgen slachtoffer geworden van een inbraak. Vier mannen wisten een hek en een ijzeren deur van het prestigieuze bedrijf open te breken en zo naar binnen te dringen. In de media werden snel beelden van de overval verspreid. De mannen liepen met grote gereedschappen midden in de nacht naar de zaak toe en gingen na de overval rennend de deur uit. Er is veel schade aan de winkel toegebracht. Maar wat opvalt, is dat de daders ervoor kozen om slechts drie merken parfum uit Penha mee te nemen. Verschillende beveiligingscamera’s in het stadscentrum hebben zowel de komst als de vlucht van de overvallers vastgelegd. Er is niet bekend gemaakt om welke merken het gaat.
Koning benadrukte alle landen in het koninkrijk
Tijdens het bezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima aan Amerika eerder deze maand waren verschillende ministers uit Curaçao en Aruba aanwezig. Willem-Alexander heeft ook het koninkrijk van niet één, maar vier landen, benadrukt. In gesprek met Nederlandse media in Miami vertelde de koning dat Nederland ‘op die manier echt een brugfunctie kan zijn voor een heleboel mensen’. Hij verwijst daarbij naar Zuid-Amerika en het Caribisch gebied.
Tijdens het bezoek aan Florida gaf koning Willem-Alexander aan dat de Verenigde Staten (VS) de belangrijkste handelspartner zijn van Curaçao, Aruba en Sint Maarten. Amerikaanse toeristen bezoeken de eilanden en veel studenten uit de eilanden kiezen ervoor om in de VS te studeren. De banden zijn hecht en dat is één van de redenen waarom de koning aangaf verheugd te zijn om de VS te bezoeken. Namens Curaçao was de minister van Economische Ontwikkeling, Roderick Middelhof (MFK), in Amerika. Namens Aruba namen minister Gerlien Croes (Futuro) van Koninkrijkszaken, Onderwijs, Jeugd, Innovatie en Sport en minister Wendrick Cicilia (AVP) van Toerisme, Transport en Arbeid deel aan de delegatie. Namens Sint-Maarten maakte Grisha Heyliger-Marten (Toerisme, Economische Zaken, Verkeer en Transport) van de DP en premier Luc Mercelina (URSM) deel uit van de delegatie.
Minister Roderick Middelhof plaatste verschillende foto’s van het bezoek aan de VS op zijn Facebook-pagina
Aantal Nederlandse toeristen op Curaçao neemt af
Die nauwe band tussen de VS en de eilanden komt ook tot uitdrukking in het aantal toeristen. Op Aruba en Sint Maarten wordt de meerderheid van de toeristen al heel lang door Amerikanen gevormd. Op Curaçao waren de Nederlanders traditiegetrouw in de meerderheid. Maar daar is in maart verandering in gekomen. Het aantal toeristen bedroeg die maand 79.763, wat een stijging van 10 procent betekent ten opzichte van maart vorig jaar. De Amerikaanse markt presteerde beter dan de Nederlandse markt in maart, met 24.043 bezoekers uit de VS, een groei van 9 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Curaçao verwelkomde 21.385 bezoekers uit Nederland, een daling van 5 procent vergeleken met maart 2025.
De daling van het aantal Nederlandse bezoekers moet volgens het Curaçaose toerismebureau worden gezien ‘in de bredere context van de Europese markt’. “Alle drie Europese luchtvaartmaatschappijen die Curaçao bedienen (KLM, TUI en Corendon, red.), noteerden groei in deze maand, waarbij de Duitse markt opviel met een sterke stijging van 93 procent. Aangezien beide markten dezelfde toegangspoort gebruiken, wijst dit op een verschuiving in de herkomstmarkten in plaats van een afname van de totale vraag uit Europa.” Met andere woorden: naast de Amerikanen beginnen de Duitsers de plaats van de Nederlanders op de Curaçaose stranden in te nemen.
