Rijden onder invloed blijft op Bonaire een hardnekkig probleem, ondanks strengere controles en zwaardere straffen. In 2025 werden 206 bestuurders aangehouden en alleen al in het eerste kwartaal van dit jaar moesten 55 mensen voor de rechter verschijnen. Justitie spreekt van een ‘zorgwekkende ontwikkeling’ die alle lagen van de samenleving raakt. Hoofdofficier van justitie Walter Kupers noemt het aantal dronken bestuurders op het eiland een grote schande. “Je ziet dit gedrag in de hele samenleving terug. Het raakt alle lagen van de gemeenschap,” zegt hij.
In het eerste kwartaal van dit jaar moesten 55 bestuurders voor de rechter verschijnen omdat zij onder invloed hadden gereden. In al deze gevallen heeft de politie het rijbewijs ingenomen. Justitie probeert het probleem op verschillende manieren aan te pakken en hanteert een zero-tolerancebeleid. Toch blijkt het probleem hardnekkig. Het Korps Politie Caribisch Nederland (KPCN) heeft het beleid ‘botsen is blazen’ ingevoerd. Dat betekent dat bij een verkeersongeval beide bestuurders verplicht een blaastest moeten doen. In 2025 hield de politie 206 bestuurders aan voor rijden onder invloed. De straffen voor deze overtreding zijn verzwaard: het rijbewijs wordt direct ingenomen, boetes zijn verhoogd en rechters kunnen bestuurders verplichten een cursus te volgen over de gevolgen van alcohol in het verkeer. Deze cursus wordt verzorgd door de reclassering en kan inmiddels als onderdeel van de straf worden opgelegd.
Mentaliteitsverandering
Volgens Kupers komen veel Europees-Nederlanders naar het eiland met het idee dat ze hier zonder problemen kunnen drinken en rijden. “Ze arriveren met een verkeerde indruk. Van stagiairs tot mensen die zich hier vestigen, sommigen denken er zo over,” aldus Kupers. Verklaringen van verdachten in de rechtszaal ondersteunen zijn woorden. “Ik geef het toe en ik heb niets om mezelf te verdedigen. Ik heb te veel gedronken, daar bestaat geen twijfel over. Ik kan het niet mooier maken dan het is. Ik besef dat ik onverantwoord heb gehandeld. Ik schaam me. Ik heb mezelf en anderen in gevaar gebracht.” Zo toonde B., een Europees-Nederlandse arts, berouw over zijn gedrag. Voor de rechter is de boodschap duidelijk: rijden onder invloed van alcohol is op Bonaire niet toegestaan.
Op Bonaire overtreedt iemand de wet wanneer hij of zij een voertuig bestuurt met een alcoholpromillage van meer dan 220 microgram alcohol in de adem. Kupers legt uit dat de hoeveelheid alcohol die sommige bestuurders drinken voordat zij gaan rijden vaak erg hoog is. Het komt voor dat mensen vier tot vijf keer boven de toegestane limiet zitten. “We zien bestuurders achter het stuur stappen met een alcoholgehalte dat dicht bij alcoholvergiftiging ligt. Toch rijden ze gewoon weg,” zegt Kupers.
Een ernstig voorbeeld is een Peruaanse man, aangeduid als I., die achter het stuur stapte met zijn kind in de auto, terwijl hij 1170 microgram alcohol in zijn lichaam had. De rechter vroeg waarom hij dat had gedaan. “Ik heb er geen reden voor. Ik had gedronken en moest mijn partner ophalen van het vliegveld. Het was een slechte beslissing,” antwoordde hij. De politie voert vaker en intensiever controles uit. Toch betekent dit niet dat het probleem volledig is verdwenen of dat er al sprake is van een mentaliteitsverandering. “Daarom drink ik in een snackbar in mijn buurt. Ik ga niet ver van huis, want ik kan dan via een binnenweg naar huis rijden. Als ik mijn auto niet gebruik, hoe kom ik dan thuis?”, aldus Bonairiaan J.
