Voor het eerst zijn er promotiebeurzen beschikbaar die speciaal gericht zijn op het Caribisch deel van het Koninkrijk. Caribische studenten en onderzoekers die willen promoveren met steun van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO), kunnen zich tot dinsdag 24 juni aanmelden.
“Veel mensen denken: dit is niets voor mij, ik hoor niet bij het ‘old boys network’. Maar we willen juist hén bereiken,” zegt Arnold Lubbers, coördinator van het programma Caribisch Onderzoek. “Als je twijfelt: neem contact op met ons of een onderzoeker in je omgeving. Je hoeft het niet alleen te doen.”
Promoveren met impact op de eilanden
De nieuwe promotiebeurzen zijn bedoeld voor mensen die op de eilanden wonen of daar geboren zijn, én voor kandidaten die via een universiteit in Aruba, Curaçao of Sint Maarten worden voorgedragen. “Het gaat dus niet alleen om studenten van Caribische afkomst, maar ook om onderzoekers die vanuit de regio bijdragen aan kennisontwikkeling,” zegt Lubbers. Voorwaarde is dat het onderzoek maatschappelijke impact heeft op de eilanden. “Waar je onderzoek over gaat, mag je zelf bepalen,” vertelt hij. “Als het maar relevant is voor het Caribisch deel van het Koninkrijk.”
Aanmelden gebeurt in eerste instantie via een intentieverklaring (‘statement of intent’), waarin kandidaten kort beschrijven wie ze zijn, wat hun onderzoeksplan is en met welke begeleiders ze willen samenwerken.
Geen onderzoek meer ‘over’ de regio, maar ‘vanuit’ de regio
De promotiebeurzen zijn opgezet als antwoord op kritiek uit de regio. “In het verleden financierden we veel onderzoek dat werd uitgevoerd door Nederlandse wetenschappers, vaak zonder lokale inbedding. Onderzoekers kwamen even langs, verzamelden data, en vertrokken weer,” zegt Lubbers.
Nu ligt de nadruk juist op eigenaarschap in de regio zelf. Promovendi mogen wel aan een universiteit in Europees Nederland promoveren, maar moeten altijd begeleid worden door iemand van een Caribische onderzoeksinstelling. “Zo zorgen we dat het perspectief van de eilanden centraal staat.”
Weinig tijd, maar wel kans
De tijd is krap: geïnteresseerden moeten zich vóór dinsdag 24 juni om 11:00 uur AST aanmelden via een portaal van NWO. Dat kost voorbereiding, waarschuwt communicatieadviseur Anouschka van de Ven. “Je moet een account aanmaken, allerlei gegevens invullen, en soms moet een instelling nog handmatig aan het systeem worden toegevoegd. Begin dus op tijd.”
Volgens Lubbers is het logisch dat de eerste ronde nog wat vragen oproept. “We hebben intensief overlegd met de universiteiten en onderzoekers in de regio. Toch blijft het een nieuwe opzet, en moeten we kijken hoe het zich ontwikkelt. Maar het is een serieuze kans: er zijn in deze ronde zeven beurzen beschikbaar.”
Niet alleen voor nu, maar ook voor later
Ook als je nu nog niet zover bent, is het volgens Lubbers zinvol om het programma te volgen. “De promotiebeurzen keren om de twee jaar terug. Dus je kunt ook de volgende ronde voorbereiden.”
Kandidaten moeten een masterdiploma hebben, of die opleiding binnenkort afronden. Er zijn geen leeftijdsgrenzen. De oproep staat open voor alle vakgebieden – van geesteswetenschappen tot techniek, van economie tot gezondheidszorg – zolang het onderzoek maar maatschappelijke relevantie heeft voor de regio.
Meer informatie of vragen?
Op de website van NWO staat hoe geïnteresseerden zich kunnen aanmelden. Twijfel je of je in aanmerking komt? Neem dan gerust contact op met het team. “We willen echt laten zien: dit is er ook voor jou,” benadrukt Lubbers.
