Onder de titel ‘Arme wijken blijven jaar in, jaar uit in de problemen!’ besteedt Caribisch Netwerk aandacht aan ontwikkelingen in de achterstandswijken van Curaçao. De bedoeling is, te illustreren wat er in de loop der jaren is veranderd voor deze wijken. Ditmaal belichten wij de wijk Koraal Specht. “Het geweld is gedaald, maar er zijn nieuwe uitdagingen.”
Het is vredig aan één van de twee hoofdingangen van de wijk Koraal Specht, die tot vorig jaar vaak negatief in beeld kwam als gevolg van geweld en criminaliteit. Is het waar, dat de sfeer nu rustiger is?
Sherwin Margaritha. Foto’s Dulce Koopman
Volgens Sherwin Margaritha, van Wijkcentrum Koraal Specht, zijn de veroorzakers van onrust ondertussen ‘achter tralies, geëmigreerd of overleden’. Rond de twee kerkgebouwen zijn er vijf scholen waarvan drie speciaal onderwijs bieden – niet alleen aan wijkkinderen, maar ook aan leerlingen van heel op Curaçao.
Park verwaarloosd, centrum goed onderhouden
Het recreatiepark oogt verwaarloosd, met achterstallig onderhoud. Vóór het park staat het wijkcentrum. Vanbinnen is deze mooi, schoon en goed onderhouden. Het biedt faciliteiten aan de bewoners van Koraal Specht en aan personen en organisaties van buiten de wijk.
Wijkcentrum Koraal Specht.
Maar hoe kunnen de huidige sociale omstandigheden van Koraal Specht nu het beste worden omschreven? “Nu de criminaliteit is afgenomen, zijn er nog andere problemen die snel aandacht moeten krijgen”, zo legt Margaritha uit.
Ondanks de nog bestaande problemen, wil Margaritha Koraal Specht geen ‘arme wijk’ noemen. “Het is een wijk, rijk aan kennis en cultuur. Het heeft het religieuze gedeelte, sport, een sportveld dat bijna klaar is en er zijn ook artistieke uitingen.” De wijkvertegenwoordiger vervolgt: “We hebben mensen met veel potentieel, maar zij moeten worden geholpen en van gereedschap worden voorzien, om te functioneren.”
In het kader van steun aan de wijkbewoners ten behoeve van hun eigen ontwikkeling, is er de bibliotheek van het wijkcentrum. Die speelt een belangrijke rol – niet alleen voor de kinderen, maar ook voor de ouders.
Bibliotheek in wijkcentrum Koraal Specht
Eén van de urgente zaken die aandacht behoeft, is de situatie van de ouderen in de wijk. Wat onder meer voorkomt, zijn eenzaamheid, depressie en mishandeling van ouderen.
“De mishandeling is niet zichtbaar, maar het is er wel.” Ook noemt Margaritha de zeer slechte, financiële situatie van de ouderen, en dat het voorkomt dat zij zelfs voor het kopen van medicijnen niet voldoende geld hebben. Iedereen vanaf 65 jaar ontvangt AOV van 862 XCG per maand. Verschillende projecten zijn in de pijplijn voor Koraal Specht, maar ze zijn aangehouden door gebrek aan geld.
Stigma
Al is het stigma veel minder geworden, het bestaat nog, volgens Margaritha. “Velen komen tot aan de buitenste rand van de wijk en niet verder, omdat zij bang zijn om binnen te komen. Maar de wijk heeft veel te bieden, hele positieve zaken. Wij zien veel veranderingen.” Hij nodigt iedereen uit om zonder vrees de wijk te betreden waar hijzelf ook woont, om te zien dat Koraal Specht een rustige wijk is.
Koraal Specht is in ontwikkeling en werkt ook aan de verbetering van de infrastructuur. Dat de wijkbewoners elkaar steunen, is ook een positieve ontwikkeling.Het feit blijft, dat aan preventie moet blijven worden gewerkt, en in dat kader wijst de woordvoerder van Wijkcentrum Koraal Specht erop dat regelmatig patrouillerende politieagenten worden gezien.
Maar, net zoals dat voorkomt in meer wijken op Curaçao, kun je in de wijk nog steeds dysfunctionele families en drugshandel aantreffen, aldus Margaritha.
