Regeringspartij MFK heeft vrijdag 21 maart de verkiezingen op Curacao glansrijk gewonnen. Premier Pisas werd op die dag op Banda’bou, de westkant van Curaçao, als een volksheld onthaald. Caribisch Netwerk zag dat het leek alsof het eiland net een WK-finale had gewonnen. Overal liepen mensen in witte MFK-shirts, auto’s waren versierd met vlaggen en de straten waren feestelijk aangekleed. Zeker 80 procent van de mensen op straat liep rond in de kleuren van regeringspartij MFK.
Bij Kolegio San Jose in Barber, waar minister-president Gilmar ‘Pik’ Pisas zijn stem uitbracht, verzamelden zich al ruim van tevoren honderden mensen. Pisas, geboren en getogen in deze wijk, werd onthaald als een volksheld. “Hij is van ons, hij hoort hier,” zei een omstander. Van de aanwezigen droeg vrijwel iedereen een wit MFK-shirt. Het was duidelijk: dit was niet zomaar een verkiezingsdag, en Pisas werd dan ook onthaald als een echte volksheld.
Foto’s Kim Hendriksen
Pisas: “We hebben geluisterd, gewerkt en geleverd”
Pisas zelf toonde zich dankbaar voor de opkomst, maar verrast was hij niet. “Ik voel vandaag de steun van de bevolking. Maar dat had ik ook wel verwacht, we hebben hier de afgelopen jaren naar toe gewerkt. We zijn de afgelopen vier jaar wekelijks de wijken ingetrokken om te praten met mensen. We hebben geluisterd, gewerkt en geleverd. Daarom verwacht ik ook niet anders dan dat we deze verkiezingen met een meerderheid winnen,” aldus de premier. “Ik wil graag nog vier jaar door om het werk af te maken.” (Nu de MFK 13 van 21 zetels heeft gehaald, zal dat ook gebeuren, red.)
Ministers vol vertrouwen
Ook ministers Javier Silvania en Charles Cooper waren aanwezig in Barber. Silvania sprak over de sfeer met zichtbare trots: “Kijk hoeveel mensen hier staan, allemaal in het wit van onze partij. Dat doet me veel plezier.” Volgens Cooper was de massale opkomst geen verrassing: “We hebben vier jaar lang gevoeld dat dit eraan zat te komen. Vanavond zul je het zien, we gaan richting tien, misschien wel twaalf zetels.”
“Hij heeft mijn schulden laten verdwijnen”
Wat Pisas volgens veel stemmers tot een geliefde leider maakt, is de directe impact van zijn beleid. Zo vertelde een vrouw dankbaar: “Ik hoef niks meer terug te betalen. Mijn belastingschulden van vóór 2017 zijn kwijtgescholden, en daar ben ik hem zó dankbaar voor.” Ze doelt op de maatregel waarbij het kabinet belastingachterstanden uit het verleden liet vallen, een stap die veel mensen financiële verlichting bracht.
Een andere kiezer zei: “Wat ik heb gezien de afgelopen vier jaar, dat is vooruitgang. Dat zag ik bij andere partijen veel minder.” En: “Ze verdienen gewoon nog vier jaar. Laat ze hun werk afmaken.” In Barber is de verkiezingsdag duidelijk meer dan een stem uitbrengen. Het is een moment van saamhorigheid, vertrouwen en trots. En voor velen: een feestdag waarop de hoop op continuïteit groter is dan ooit.
