Sinds vorig jaar is er op Sint Maarten extra aandacht voor veiligheid. Dat is een gevolg van verschillende schietpartijen in 2024, waarbij meerdere dodelijke slachtoffers zijn gevallen. Maar ook als gevolg van een reeks ernstige verkeersongelukken en wijdverbreid wapenbezit. Sinds 2024 zijn er hiervoor geregeld uitgebreide verkeerscontroles. Die vonden vorig jaar onder meer rond de verkiezingen plaats in augustus en aan eind van het jaar. De controles zijn dit jaar al twee keer gehouden.
Tussen 6 en 10 januari werd dit jaar in samenwerking met de recherche door de politie gerichte operaties uitgevoerd in de gebieden Philipsburg, Cole Bay en Simpson Bay. Dit leidde tot de arrestatie van verschillende personen die in het bezit waren van vuurwapens en drugs.
Algemene veiligheidscontroles
Het politiekorps van Sint Maarten voerde vorige week bij Harold Jack op Brouwers Road grote verkeers- en algemene veiligheidscontroles uit. Die waren gericht op het verbeteren van de openbare veiligheid en het handhaven van de verkeersregels.
Daarbij werd een gestolen voertuig onderschept tijdens een routinecontrole. In een andere auto werd een doos met munitie ontdekt. Beide chauffeurs werden ter plekke gearresteerd, en de munitie werd in beslag genomen.
Drugs ontdekt bij verkeerscontrole
Op Valentijnsdag leidde een routinematige verkeerscontrole tot de ontdekking van een aanzienlijke hoeveelheid drugs in een auto, maar later ook in het huis van de bestuurder. Dat gebeurde toen die op het politiebureau een boete kreeg opgelegd en hij niet voldoende geld bij zich had. Hij vroeg de agenten hem naar zijn woning te begeleiden om het bedrag op te halen.
Daar troffen de agenten een grote hoeveelheid verdovende middelen aan, waaronder cocaïne, XTC-pillen, hasj, marihuana en verder weegschalen en verpakkingsmaterialen. Daarnaast werd er ongeveer tweeduizend dolar cash in beslag genomen, net als de drugs. De man zit voorlopig vast.
De veiligheids- en verkeerscontroles vormen onderdeel van een aanhoudende aanpak van criminaliteit op het eiland. Daarbij komt dat er zorgen zijn over het politiekorps. De gouverneur van het eiland, Ajamu Baly, sprak een half jaar geleden in een reeks aandachtspunten die hij de huidige regering meegaf over: ‘een onevenwicht in de justitiële keten’.
Ongeregeldheden
In 2024 waren veel incidenten, zo raakte in de aanloop naar de verkiezingen van 19 augustus bij ongeregeldheden in Dutch Quater een Nederlandse militair gewond. De echtgenote van politicus Olivier Arrindell werd kort daarvoor doodgeschoten toen ze met haar man in de auto zat.
Bij elk incident is er een roep om meer controles. De politie zegt daar ook mee door te blijven gaan. Opvallend bij elke controle is weer dat er relatief veel wapens in omloop zijn op het eiland.
