Sinterklaas is weer op de ABC-eilanden Met feestelijke intochten op Aruba en Curaçao vorige week zaterdag, en op Bonaire een week later, luiden de eilanden de feestdagen in met hun eigen unieke tradities. Dit jaar stonden de festiviteiten in het teken van vernieuwing, inclusiviteit en vooral veel blije gezichten.
Curaçao: Een eigen traditie vol muziek en dans
Op Curaçao trok de aankomst van Sinterklaas in de Sint Annabaai meer dan tweeduizend kinderen en families. De Fundashon Entretenementu Sosial Edukativo (ESE) koos dit jaar bewust voor een vernieuwde aanpak: Sinterklaas arriveerde samen met ‘su amigunan’ (zijn vrienden) in plaats van de traditionele Pieten.
Foto Kim Hendriksen
Volgens voorzitter Sergie Beltran was dit een weloverwogen keuze om een inclusief feest te creëren. “We wilden een evenement organiseren dat voor iedereen prettig en toegankelijk is. Het draait om blijdschap, saamhorigheid en plezier.” De intocht op Curaçao heeft door de jaren heen een eigen karakter gekregen, met Papiamentse Sinterklaasliedjes, vrolijke muziek en dansende Sinten. “Het is een feest dat volledig aansluit bij de cultuur en warmte van het eiland,” aldus Beltran.
Aruba: Geen discussies, alleen blijdschap
Op Aruba verliep de intocht eveneens soepel en feestelijk, volgens Angela Tiemens van FRESH Aruba. “Het is goed gegaan! Geen discussies vooraf, tijdens of na. We hadden gekleurde Pietjes en eigenlijk nauwelijks ruchtbaarheid aan de intocht gegeven. Maar het was druk bezocht, met overal blije gezichten.”
Melissa Stamper, correspondent voor Caribisch Netwerk, bevestigt dat de officiële intocht op Aruba sinds 2020 alleen gekleurde Pieten kent. “De cultuurminister zei toen dat mensen die het thuis vieren, vrij zijn om dat op hun eigen manier te doen. Maar de officiële aankomst is sindsdien inclusief, en dat verloopt zonder problemen.”
Op Aruba waren Pieten onherkenbaar als mens, maar toch duidelijk herkenbaar in hun rol. “Overigens zie je ook nog steeds zwarte Pieten hoor,” voegt Tiemens toe. “Niemand maakt zich er echt druk over.”
Bonaire: Sint arriveert zonder Zwarte Pieten
In de haven van Bonaire kwam Sinterklaas ook dit jaar weer aan onder begeleiding van een brassband. Zijn paard had hij ingeruild voor een golfkarretje en, in tegenstelling tot vorig jaar, waren er helemaal geen Zwarte Pieten meer te zien. Sommige Pieten hadden hun gezicht in één kleur geschminkt, anderen in twee.
Dat er vorig jaar op Bonaire nog veel Zwarte Pieten aanwezig waren, zorgde destijds voor verontwaardiging, zowel op sociale media als binnen de Caribische gemeenschap in Nederland. Het politiek bestuur liet toen weten ‘geschrokken’ te zijn en beloofde dat vanaf 2024 alleen nog gekleurde Pieten aanwezig zouden zijn bij de intocht. Die belofte is dit jaar nagekomen.
Foto: Marit Severijnse
Bij een rondgang tijdens de intocht lijken de meningen echter verdeeld. Terwijl sommige bezoekers de verandering verwelkomden, zagen anderen het als een onnodige aanpassing. Desondanks was de sfeer feestelijk, met muziek, dans en blije kinderen die volop genoten van het evenement.
Bekijk in de video hoe Sinterklaas zijn intocht vierde op de ABC-eilanden.
