AMSTERDAM – Caribische ouderen in Nederland komen vaak moeilijk rond na hun pensioen. Dat zegt Ronald Neslo, initiatiefnemer en voorzitter van de Antilliaanse Arubaanse ouderen woongroep Kas Dushi in de Amsterdamse Bijlmermeer.
Daar komt nog bij dat veel Caribische ouderen volgens Neslo verslaafd zijn aan gokken, en meedoen met het Curaçaose Wega di Number (Curaçaose lootjes).
Door Sam Jones
Het zaaltje van Kas Dushi zit vol. Er is een voorlichtingsbijeenkomst voor ouderen over oude en nieuwe belastingregels. De Caribische ouderen in Nederland zijn bezorgd over het vooruitzicht dat per 1 januari belasting over hun AOW uit Curaçao wordt geheven.
Een man komt wat later binnen. Met een kruk beweegt hij zich langzaam voort. “Ja, het is waar dat veel oudere Antillianen in Nederland in de schulden zitten”, zegt hij. Hoe het met hem gaat? De man laat er niet veel over los. “Problemen moet je bij je eigen houden”, zegt hij beslist.
‘Ze zijn aan lager wal geraakt’
Langzaam maar zeker komen de vragen los tijdens de bijeenkomst. Dat ze vanaf 1 januari belasting over hun AOW moeten betalen komt hard aan. Volgens Neslo hebben Caribische ouderen in Nederland het al behoorlijk krap. Zo werd vorig jaar al de dertiende maand afgeschaft. Neslo: “Als je diep in de schulden zit, dan is het moeilijk om er weer boven op te komen. Ze zijn aan lager wal geraakt”.
Vuile was
Neslo kent verhalen van ouderen die na hun pensionering hun huur en de vaste lasten niet meer helemaal betalen. “Vragen om hulp zullen onze mensen niet gauw doen.” Een oudere vrouw die het behoorlijk krap heeft, laat er ook niets van merken. “Met mij gaat het prima”, lacht ze. Zij heeft het aangedurft om hulp te zoeken bij schuldhulp organisatie MaDi (Maatschappelijke Dienstverlening) van de Curaçaose Jurenne Hooi.
Voor veel mensen is die drempel te hoog. “We hebben een trotse cultuur. De vuile was hang je niet buiten”, zegt Neslo. “Niemand wil je zien bij een schuldhulp, want dan weet men dat je problemen hebt”.
‘Verslaafd aan lootjes en casino’
Veel oudere Antillianen gaan naar het casino of doen mee aan het populaire ‘Wega di Number’. Lootjes die verkocht worden aan het Bijlmerplein bijvoorbeeld. “Ik zie het laatste jaar steeds meer van onze ouderen lootjes kopen”.
Tijdens een rondwandeling wijst Neslo links en rechts naar mannen die verbaasd opkijken of wegduiken. Ze hebben een notitieblokje op tafel. Schrijven iets op. Geel witte papiertjes. De lootjes. “Kom niet bij me met dat ding”, briest een man.
Caribische ouderen krijgen voorlichting over oude en nieuwe belastingregels. Foto: Sam Jones
Kwaad tot erger
Volgens Neslo komen ouderen die dagelijks gokken geheid in de problemen. “Ze denken, vandaag gaat het lukken. Als ik de hoofdprijs win kom ik uit mijn schulden.” Maar dat gebeurt nooit, weet Neslo die vroeger ook weleens een lootje heeft gekocht. Het wordt juist van kwaad tot erger.
Hoe krijg je ouderen die verslaafd zijn aan de lootjes en casino en met grote schulden zitten weer on track? Volgens Neslo moet de hulpverlening laagdrempeliger. “Hulpverleners moeten weer de wijk in”. Ouderen zelf vinden dat er meer voorlichtingsprogramma’s bij Caribische organisaties als deze moeten worden gehouden. Neslo vindt ook dat Caribisch Nederlanders niet moeten schromen om hulp te zoeken.
