Staatssecretaris Eric van der Burg (VVD, koninkrijksrelaties en slagvaardige overheid) heeft woensdag tijdens een bezoek aan Bonaire zijn zorgen geuit over ‘politieke inmenging in de ambtelijke organisatie’ op het eiland. “Ik maak mij daar echt zorgen over.”
Hij richtte zich tijdens die persconferentie, die hij gaf samen met gezaghebber John Soliano, direct op de bevolking van Bonaire. “Het is zo dat u tijdens verkiezingen kiest voor een nieuwe Eilandsraad, die de bestuurders kiest. En die bestuurders sturen de ambtelijke organisatie aan. Maar we zagen de laatste tijd dat Eilandraadsleden en niet-Eilandsraadsleden zich bemoeiden met de ambtelijke organisatie. Dat kan niet, dat hoort niet, dat mag niet.” Hij benadrukte woensdag dat hij ‘signalen hierover heeft gekregen’, maar ging niet verder in op de aard van die signalen.
Wel zei hij tijdens zijn bezoek, dat Nederland wil investeren in de ambtelijke organisatie, omdat er veel klussen blijven liggen. “Sommige processen duren te lang en leiden tot onvoldoende tot concrete resultaten.”
Staatssecretaris Eric van der Burg
Te weinig vooruitgang
Daarbij gaat het onder meer niet grondig aanpakken van jarenlange overlast van vuilstortplaats Selibon Lagun en het achterblijven van een goed openbaar vervoer. Hij stelde dat Nederland voor dat laatste punt ‘geld voor heeft vrijgemaakt, maar we zien te weinig vooruitgang’.
Van der Burg had op 24 september al een brief gestuurd aan gezaghebber John Soliano waarin hij zijn zorgen uitte. Ook is hij van mening dat besluitvorming op het eiland soms te lang duurt en te weinig tot resultaat leidt. Gezaghebber Soliano benadrukt dat er hard wordt gewerkt aan een stabiel en slagvaardig bestuur. Wat betreft het openbaar vervoer is er deze week een bus op het eiland aangekomen die de komende periode gaat proefrijden. Er volgen de komende periode nog meer bussen, waarna het nieuwe openbaar vervoer kan worden opgezet.
De nieuwe bus voor het openbaar vervoer is gearriveerd. Foto’s Openbaar Lichaam Bonaire
Een goed functionerend openbaarvervoersysteem kan volgens de staatssecretaris een belangrijke rol spelen voor verschillende groepen inwoners. Hij benadrukt dat in zijn woonplaats in Nederland het openbaar vervoer heel belangrijk is. Het zou volgens hem ook op Bonaire een grotere rol kunnen spelen. “Ik zie dat heel veel ouderen, gewoon doordat ze ouder zijn geworden, zich minder goed kunnen verplaatsen. Dan kan het openbaar vervoer helpen.” Ook voor inwoners die vanwege armoede moeilijk een auto kunnen betalen en voor kinderen die naar school moeten, kan openbaar vervoer uitkomst bieden.
Snelle groei van Bonaire
Daarnaast wil Van der Burg investeren in de versterking van de ambtelijke organisatie. Volgens hem liggen er veel taken bij het eilandbestuur en moet worden bekeken hoe de organisatie beter in staat kan worden gesteld om die uit te voeren. Soliano zei hierover: “Bonaire heeft een snelle groei doorgemaakt in de afgelopen. Dat hebben we niet voldoende bij kunnen benen. Daar werken we aan. Maar we zijn een bijzondere gemeente en hebben niet alle hulp van organisaties die gemeenten in Nederland wel hebben.”
Gezaghebber John Soliano
Provincies en waterschappen
Volgens de gezaghebber is de bestuurlijke situatie op Bonaire bovendien anders dan die in Europees Nederland. Waar Nederlandse gemeenten kunnen terugvallen op ondersteunende bestuurslagen, zoals provincies en waterschappen, zijn op Bonaire veel verantwoordelijkheden geconcentreerd bij het eilandbestuur. “Ik noem het niet als een excuus. Ik noem het om de situatie aan te geven waarbinnen wij bewegen”, benadrukt Soliano.
“Goed bestuur is van ons allemaal en gaat niet alleen maar om te zeggen wat niet goed gaat, en wie wat anders moet doen. Het gaat uiteindelijk om het niveau van dienstverlening dat we aan onze bevolking willen geven en het voorkomen van willekeur”, aldus Soliano.
Tijdens het werkbezoek is ook gesproken over de uitbreiding van de Eilandsraad. Volgens Van der Burg heeft de Tweede Kamer besloten de Eilandsraden van Bonaire, Sint Eustatius en Saba uit te breiden, zo kan Bonaire een extra gedeputeerde in het bestuurscollege krijgen. Van de huidige drie gaat het naar vier. Hij verwacht dat dit kan bijdragen aan meer bestuurlijke capaciteit en slagkracht om besluiten te nemen die belangrijk zijn voor het eiland.
Foto-onderschrift bij portret:
Staatssecretaris Eric van der Burg (Koninkrijksrelaties) sprak tijdens zijn bezoek uitgebreid met het Bestuurscollege van Bonaire. Vlnr gedeputeerde gedeputeerde Dennis Martinus (MPB), Jennifer Mohamedjoenoes (UPB), Van der Burg, gezaghebber John Soliano en gedeputeerde Timoteo Silberie (Fractie Serberie)
