Met haar komst in 2024 sloeg Mental Health Caribbean (MHC) een nieuwe koers in: dichter bij de mens en bij de eilanden. Nu legt directeur-bestuurder Kathelijne van den Boogert haar functie neer, vanwege haar terugkeer naar Nederland.
Van den Boogert dacht langer op Bonaire te blijven, maar vanwege ontwikkelingen binnen haar gezin keert ze terug naar Nederland. “Familie gaat altijd voor,” zegt ze beslist. Toch valt het haar zwaar om weg te gaan. “Met MHC was het liefde op het eerste gezicht. Wat een fijne mensen, en wat werken ze hard! Iedereen heeft op zijn eigen manier een bevlogenheid voor mensen met een hulpvraag.”
Diverser personeelsbestand
Hoewel haar tijd bij MHC eerder eindigde dan gehoopt, kan Van den Boogert met trots terugkijken op een aantal mijlpalen. Zo ontwikkelde ze samen met de hele organisatie een nieuwe strategische koers. “MHC sluit steeds meer aan bij de eilanden,” zegt ze. “Ik streef naar een nog diverser personeelsbestand dat aansluit bij de hulpvraag van onze cliënten. Dat is nu niet eenvoudig, omdat regiebehandelaren moeten voldoen aan de Nederlandse BIG-registratie.”
Huisvesting
Van den Boogert is blij dat ze ook iets tastbaars achterlaat. Naar aanleiding van een eerder interview met Van den Boogert opende MHC een nieuwe locatie in Rincon, wat de zorg toegankelijker maakt. Bovendien komt er, na een lange zoektocht naar passende huisvesting, een nieuwbouwpand in Hato en een nieuw onderkomen voor behandelcentrum SNP (Sentro Nos Perseveransia, red.).”
Link naar eerder artikel CN: https://caribischnetwerk.ntr.nl/2025/07/14/de-nieuwe-koers- van-mhc-dichter-bij-de-mens-en-de-eilanden/ )
Zorgen om jongeren
Wel vertrekt Van den Boogert met een aantal zorgen als het gaat om de mentale gezondheid op het eiland, en dan met name om de jongeren. Uit de eerste resultaten van een onderzoek dat MHC deed naar intergenerationeel trauma blijkt dat meer dan 85 procent van de jongeren worstelt met minstens één trauma, en een grote groep zelfs met meer.
“Daarom moeten we blijven investeren in jongeren: meer naar hen luisteren, hen betrekken en hun meer bieden.” Ze gunt de jongeren iets heel anders. “Een jeugd op Bonaire heeft alles in zich om onbezorgd te zijn: natuur, zwemmen, surfen, snorkelen. Toch is het contrast soms zo groot: naast al dat moois zie je veel armoede, huiselijk geweld en misbruik, en worden jongeren getuige van ernstige situaties. Dat gaat mij zeer aan het hart. Jongeren zijn de toekomst.”
Opvolging
Van den Boogert weet nog niet wie haar opvolger wordt. “Als het een lokaal iemand wordt, denk ik: dat komt goed, die weet wat er speelt. Komt diegene uit Europees Nederland, dan adviseer ik om niet te veel vast te houden aan ‘in Nederland doen we het zo’, maar te kijken naar wat hier is en uit te gaan van de kracht van de mensen in je organisatie. Zorg goed voor je medewerkers, zodat zij weer goed voor de inwoners van de BES kunnen zorgen. Zij doen het zware werk, dag in dag uit.
Gelijkwaardigheid
Het allerbelangrijkst vindt Van den Boogert gelijkwaardigheid. “We streven naar gelijkwaardige arbeidsvoorwaarden voor zorgpersoneel, binnen de BES en vergeleken met Europees Nederland. Een menselijk en warm HR-beleid is waar ik voor sta. De cao- onderhandelingen lopen nog en het vervolg maak ik helaas niet meer mee.”
Hoewel de organisatie de afgelopen jaren enorm is gegroeid en geprofessionaliseerd, hoopt Van den Boogert dat het familiegevoel blijft. “Dat iedereen erbij hoort en iedereen even belangrijk is, van schoonmaker tot psychiater.”
