“Toerisme is meer dan alleen bezoekers aantrekken; het gaat om het vinden van een balans,” begint Muryad de Bruin, CEO van de Curaçao Tourist Board (CTB). In een vooruitblik op 2025 deelt hij hoe CTB plannen maakt om een duurzaam toeristisch model te ontwikkelen, uitdagingen te overwinnen en de gemeenschap sterker te betrekken.
Een samenleving in balans
“Onze ambitie voor 2025 is simpel maar essentieel: een gezonde balans tussen toeristen en de lokale gemeenschap. We willen een omgeving creëren waar bewoners en bezoekers elkaar versterken en respecteren,” vertelt De Bruin. Dit streven vormt de kern van CTB’s toekomstvisie.
Duurzaamheid als prioriteit
Met duurzaamheid als rode draad heeft CTB in 2024, samen met het Ministerie van Economische Ontwikkeling en CHATA, een Nationale Toerismeconferentie georganiseerd. “Deze conferentie was een cruciale stap om bewustwording te creëren en thema’s zoals duurzaamheid en betrokkenheid te bespreken. De inbreng vanuit de gemeenschap was inspirerend,” licht De Bruin toe.
Voor 2025 staat een Carrying Capacity Study op de planning. “Met deze studie brengen we in kaart hoeveel bezoekers Curaçao aankan zonder negatieve gevolgen voor onze natuur, cultuur en bewoners. Dit onderzoek zal ons helpen om toerisme op een verantwoorde manier te laten groeien.”
Sterke markten, authentieke ervaringen
De Bruin benadrukt dat CTB blijft investeren in sterke markten zoals Nederland, de Verenigde Staten, Brazilië en Colombia. “Het gaat niet alleen om aantallen; we willen dat bezoekers een authentieke ervaring hebben die hen bijblijft en hen verbindt met ons eiland.”
Foto Archief Muryad de Bruin
De kracht van de gemeenschap
Een ander hoogtepunt van 2024 waren de vijf pre-conferenties waarin de gemeenschap hun stem kon laten horen. “Het was geweldig om te zien hoeveel mensen meedachten over de toekomst van ons toerisme. Onderwerpen zoals diversiteit en betrokkenheid werden uitgebreid besproken. Deze dialoog gaf ons waardevolle inzichten die we meenemen naar 2025,” zegt De Bruin.
Tekort aan personeel: de grootste uitdaging
Hoewel er veel positieve ontwikkelingen zijn, blijft het tekort aan geschoold personeel een punt van zorg. “Het Hospitality Training Program is een goed begin, maar er is meer nodig om dit probleem op te lossen. We moeten blijven investeren in de mensen die onze toerisme-industrie draaiende houden,” benadrukt De Bruin.
Persoonlijke hoop voor 2025
De Bruin sluit af met een persoonlijke noot: “Mijn droom is een stabiele toerisme-industrie die hand in hand gaat met economische diversificatie. Toerisme kan een katalysator zijn, maar we hebben meer pijlers nodig om Curaçao te laten bloeien. Het welzijn van onze gemeenschap moet altijd vooropstaan.”
Met duidelijke plannen en een sterke visie kijkt CTB vol vertrouwen naar 2025. Zoals De Bruin het mooi samenvat: “Samen kunnen we ons eiland beschermen en laten groeien. Dat is onze missie.”
