Een nietsvermoedende voorbijganger zou het waarschijnlijk niet opvallen dat de huizen in Little Haïti allemaal illegaal zijn gebouwd. Foto: Elisa Koek
WILLEMSTAD – Tienduizend illegale bouwsels moeten de komende tijd worden getoetst. Wanneer een bouwsels aan de criteria voldoet, wordt het gelegaliseerd. Zo niet, dan moet het plat: door de eigenaar of desnoods de overheid.
Het overheidsproject Tereno pa Tur moet korte metten maken met illegale bouw. Uitzondering zijn er niet, volgens woordvoerder Clifton Wallé. “Mensen die denken dat we de rijkere, ‘gegoede’, burgers hun gang laten gaan, hebben het mis. Alle wijken waar illegaal gebouwd is, gaan we langs en alle bouwsels worden getoetst.”
Elisa Koek in gesprek met bewoners van de wijk Little Haïti en met Clifton Wallé van Tereno pa Tur
Het is net iets na drie uur en de bewoners van Little Haïti zijn druk bezig met het stekken van de uienplanten. De wijk wordt in de volksmond Little Haïti genoemd, omdat er alleen maar Haïtianen wonen. De meesten wonen al meer dan tien jaar op Curaçao en kennen elkaar goed. Ze komen rond van de verkoop van groenten en fruit gedurende de dag brengen ze hun tijd voornamelijk door met tuinieren. Het erf rondom de huizen ziet er dan ook spik en span uit.
Afwachten
Een nietsvermoedende voorbijganger zou het waarschijnlijk niet opvallen dat de huizen in Little Haïti allemaal illegaal zijn gebouwd. Alles ziet er goed verzorgd uit en sommige huizen hebben zelfs zonnepanelen. Archendela heeft ook een huis gebouwd: het is nog niet af, maar voldoet. Wist hij dat het illegaal was om te gaan bouwen? Natuurlijk, maar hij wist ook dat de overheid niet zo streng was. “Ik heb altijd gezegd: ik hou van Curaçao dus kom allemaal hier. We werken en bouwen een huis en zien wel wat de overheid uiteindelijk doet”, vertelt hij terwijl de buurtbewoners instemmend knikken.
Criteria
Wallé van het overheidsproject Tereno pa Tur beaamt dat er tientallen jaren een gedoogbeleid werd gevoerd. “En dit is best uit de hand gelopen”, geeft hij toe. “We hebben nu alles geïnventariseerd en er gaan dingen veranderen.”
Zomaar duizenden mensen op straat zetten, kan niet. Daarom moet elk geval afzonderlijk worden onderzocht. “Als een huis aan de criteria voldoet, wordt het gelegaliseerd. Zo niet, dan krijgt een bewoner de tijd om het bouwwerk te verwijderen.” Criteria betreffen onder andere de veiligheid van het huis; de locatie en wat de bestemming hiervan is en of de eigenaar boven de achttien is en legaal op Curaçao verblijft.
Terreinen creëren
Behalve handhaving en het stopzetten van illegale occupatie, wil de overheid ook terreinen creëren waardoor er legaal kan worden gebouwd. “Er staan momenteel vijfduizend mensen op de lijst waarvan sommige al twintig jaar wachten. Daarom wordt het vrijmaken van kavels versneld: er komen binnen achttien maanden zeker duizend kavels vrij.”
Alle wijken
Wallé benadrukt dat het stengere beleid geldt voor het hele eiland; niet alleen voor de bewoners van Little Haïti. “Ik merk dat men denkt dat we ‘rijkere’ buurten zoals Caracasbaai of Pietermaai zouden ontzien, maar dat klopt niet. We zijn ook hier bezig. Overal gelden dezelfde regels en deze gaan we uitvoeren.”
In de wijk Little Haïti is men niet bang voor de acties. Volgens Archelda zijn alle papieren ingediend en wordt de hele wijk gelegaliseerd. “Ze hebben het gezien en alles mag blijven, zelfs mijn tuin.” Wallé zegt echter dat dit nog niet zeker is. “Er zijn gevallen in die wijk die simpelweg niet kunnen worden gelegaliseerd dus dat alles blijft staan klopt niet. Zoals overal geldt: elk bouwsel moet apart worden getoetst.”
Door Elisa Koek